Emil Krebs – Śląski poliglota – Eckhard Hoffmann

Biografia Emila Krebsa, „poligloty wszechczasów” autorstwa poczdamskiego badacza Eckharda Hoffmanna to bynajmniej nie tylko zwykła relacja o losach tego niezwykłego Ślązaka. Hoffmann połączył w niej bowiem pasję poszukiwacza, tropiciela śladów po słynnym językoznawcy, z prawdziwym zacięciem historycznym. Swe wywody starał się on za każdym razem podeprzeć wielką ilością źródeł, cytatów, fragmentami listów, cytatami z prasy, a wszystko na dodatek okraszając anegdotami, historyjkami, które nadal są żywe pośród potomków i członków rodziny Krebsa. Sam zresztą należy do tego rodzinnego kręgu, gdyż jest stryjecznym wnukiem Emila Krebsa i urodził się w Opoczce, w tym samym domu, w którym ów wielki „poliglota wszechczasów” zwykł spędzać swe urlopy.
Prezentowana praca Hoffmanna posiada w dużej mierze charakter dokumentalny; jej autor zapoznał się z niedostępnymi zwykle dla badaczy źródłami, przechowywanymi w Politycznym Archiwum Ministerstwa Spraw Zagranicznych Niemiec w Berlinie oraz nieznanymi dotychczas dla historyków materiałami, należącymi do spuścizny po słynnym przemysłowcu Gustavie Kruppie von Bohlen und Halbach, które wchodzą w skład zbiorów Fundacji Alfreda Kruppa w Essen. Najcenniejsze z nich cytuje zresztą niekiedy w całości, nadając swej książce charakteru, jakimi cechowały się fundamentalne prace historyków okresu przełomu XIX i XX wieku. Nie obciąża to jednak tej pracy, lecz wręcz przeciwnie, udziela jej tym większej wiarygodności. Tą pierwszą (sic!) w języku polskim biografię wybitnego poligloty z języka niemieckiego przetłumaczył świdnicki historyk Sobiesław Nowotny.